O Essentia não foi apenas um jantar, mas uma narrativa gastronómica que convidou os participantes numa viagem de auto-descoberta sensorial. Aqui, o design desempenhou um papel crucial na construção da narrativa, desde a escolha dos ingredientes à apresentação específica de cada suporte, que foram cuidadosamente selecionados e desenhados para a experiência. A narrativa começou mesmo antes de servir o primeiro prato, com um ambiente e espaço minuciosamente planeados para que a atmosfera estivesse enquadrada com a história que se pretendia contar. Começámos a experiência com a utilização de ingredientes de produtores locais e sazonais que conjugados com técnicas de cozinha avançada permitiram explorar os sentidos de um modo único. Aqui o design não teve uma intervenção meramente estética, foi considerada a funcionalidade e a forma como os convidados interagiram com a comida. Cada momento foi uma microexperiência, que combinou sabores, texturas, aromas e uma apresentação cuidada e minuciosa, com o intuito de tornar a viagem mais envolvente, e assim, estimular tanto o paladar quanto o olfato e a visão.

Além disso, o Essentia foi uma experiência de encenação, o comensal não foi mero espectador, mas parte da narrativa, a coreografia do serviço de sala, o timing da apresentação e a interação do chef e das equipas contribuíram para uma sensação de estar dentro da história, facto que também foi reforçado com vídeos introdutórios e imersivos em cada momento. Cada prato foi um capítulo, e o comensal foi o protagonista da história cujos se centraram sobre a família; as pessoas; a natureza; Portugal; a inovação; a exigência e a emoção.

A inovação foi uma parte essencial do projeto, a equipa multidisciplinar por trás do evento estava empenhada em desafiar as normas convencionais do catering, adicionando valor à oferta tradicional. Sem receio de explorar novos sabores, novas técnicas e abordagens, e proporcionar aos participantes uma viagem única e surpreendente. Esta experiência veio reforçar a importância do design no desenvolvimento deste tipo de projetos, e isso é evidente nas palavras de alguns convidados que destacaram a natureza inesperada e deliciosa do Essentia. Cada momento foi uma surpresa agradável, e o chef e a equipa conseguiram surpreender do início ao fim. O Essentia não foi apenas um jantar, mas uma história que fica na memória, uma narrativa que transcendeu a comida e envolveu os cinco sentidos. Como mencionado por Sofia Almeida da Universidade Europeia, é uma experiência que só pode ser verdadeiramente compreendida vivenciando-a.

A experiência Essentia demonstrou que o design não é apenas sobre estética, mas um fator diferenciador para a criação de experiências significativas. Foi um exemplo inspirador de como pode ser utilizado para contar histórias através da comida, envolvendo os sentidos e proporcionando momentos inesquecíveis aos comensais.

Essentia – Sentir quem Somos foi um exemplo conseguido de como o design desempenha um papel crucial na criação de experiências gastronómicas memoráveis. Foi um testemunho da amplitude do design na gastronomia e uma inspiração para todos os que desejam criar descobrir novas abordagens da gastronomia de um modo sensorial.